Udinese, Davis a The Athletic: "Ho sempre avuto la mentalità dell’outsider"

Keinan Davis ha raccontato la sua storia a The Athletic. Una storia che, come lui stesso racconta, è improbabile: prima di venire ingaggiato dall'Aston Villa, l'attaccante era stato svincolato dalle giovanili dello Stevenage (club della sua città) per poi finire nel Biggleswade Town, nel settimo livello del calcio inglese.

"Passare da Biggleswade all’Aston Villa a 17 anni non succede tutti i giorni. Ho sempre avuto la mentalità dell’outsider, cercando di ottenere il massimo dal calcio. All’Aston Villa ho superato i limiti di ciò che pensavo di poter fare - spiega Davis - Non pensavo nemmeno di arrivare nello spogliatoio della prima squadra. Nella mia testa, era un miracolo. Sono riuscito a restare con la prima squadra, a giocare per diversi anni consecutivi in Premier League e a far parte del gruppo, ma non mi sono mai sentito un punto fermo, per via del poco tempo di gioco. Sapevo che sarebbe arrivato il momento in cui avrei dovuto andarmene".

Dopo l'Aston Villa sono arrivati i prestiti al Nottingham Forest e al Watford. Il passaggio in quest'ultima squadra per Davis non è stato dei migliori "La differenza rispetto al Forest era che non tutti erano sulla stessa barca. Un cambio di allenatore cambia tante cose. Molti giocatori non parlavano bene l’inglese, e noi che siamo inglesi non parlavamo né spagnolo né francese. C’erano quindi tantissime cose che non riuscivano a connettersi".

La connessione tra Watford e Udinese ha fatto sì che Davis arrivasse in Friuli nel 2023: "Inizialmente avevo rifiutato il trasferimento perché pensavo soltanto all'Inghilterra. Conoscevo la Serie A, ma non la guardavo. Poi ho parlato con alcune persone le cui parole significano molto per me, tra le quali Dave Northfield, mio ex allenatore al Biggleswade. Non poteva credere che non volessi andare, mi ha detto di provarci".

L'arrivo di Davis all'Udinese è stato però condizionato dai diversi infortuni che l'hanno bloccato, rimandando l'esordio al nuovo anno: "Quello che vuoi fare subito è giocare bene, così da ottenere immediatamente il rispetto dei tuoi compagni di squadra, ma ho avuto infortuni uno dopo l’altro, e ci è voluto molto tempo per tornare come ero prima. È stato molto difficile, soprattutto a livello mentale".

L'attaccante inglese ha però contribuito con il suo gol al Frosinone alla permanenza dell'Udinese in Serie A nella stagione 2023/24; Davis è ora pronto a iniziare una nuova stagione avendo completamente recuperato fisicamente, potendo così garantire un impatto maggiore sulle sorti della squadra bianconera.