01/06/1997, l'Udinese batte la Roma 3-0: per la prima volta i bianconeri sono in Coppa UEFA

Il 1° giugno 1997 l'Udinese di Alberto Zaccheroni si trova di fronte alla storia. Mancano 90' alla fine del campionato e i punti dei bianconeri sono 51, contro i 48 della diretta inseguitrice, il Bologna. Basta dunque un punto per certificare il sesto posto e la prima storica qualificazione ad uno dei maggiori tornei europei - la Coppa UEFA - per l'Udinese, che solo due anni prima era in Serie B. Si gioca a Roma, contro la Roma, che ha disputato una stagione deludente e si trova subito sopra la zona retrocessione, seppur già salva.

I tanti tifosi che hanno seguito la squadra nella Capitale, e tutti quelli assiepati davanti al maxischermo in piazza Primo Maggio, possono già gioire alla mezz'ora, quando il portiere giallorosso Berti si fa espellere a seguito di una spericolata uscita. Da lì, la gara è in discesa, nonostante un doppio brivido su cui ci pensa Bia a salvare: Poggi e Bierhoff realizzano un uno-due che chiude la gara già prima della fine del primo tempo. Basterebbe già così, ma nel finale di gara arriva anche la terza rete ad opera di Bia, servito con un cross da Helveg. Al fischio finale, inizia la festa sotto il settore ospiti: l'Udinese è in Europa per la prima volta. Il piazzamento finale sarà addirittura il quinto posto, con la Sampdoria scavalcata all'ultimo.

Nella stagione successiva, i bianconeri di Zaccheroni supereranno il loro primo turno europeo battendo il Widzew Lodz, per poi arrendersi all'Ajax in quel doppio turno entrato nella memoria storica della tifoseria friulana. Il piazzamento in campionato verrà addirittura migliorato con il terzo posto finale.

Roma-Udinese 0-3 (Poggi (U) al 42' pt, Bierhoff (U) al 45' pt, Bia (U) al 42' st)