Non è stata una versione brillante quella dell'Udinese contro il Padova, ma la vittoria e il passaggio del turno in Coppa Italia hanno messo in secondo piano una prestazione che ha lasciato poche buone indicazioni a Kosta Runjaic. Quel che è certo, però, è che le prove di James Abankwah e Matteo Palma hanno convinto il tecnico tedesco.

I due ragazzi hanno svolto la preparazione estiva con la Prima Squadra e hanno dimostrato di volersi giocare le proprie chance per una permanenza che non è cosi scontata. Nonostante la cessione di Kristensen abbia cambiato i piani della società sul mercato, i bianconeri punteranno sul loro talento?

Palma ha convinto al centro della difesa

Il classe 2008, che ha la fiducia di tutto l'ambiente friulano, è stato schierato come centrale del terzetto difensivo e sembra essersi calato molto bene nella parte. Nella sua esperienza in maglia bianconera, l'italo-tedesco è sempre stato impiegato come braccetto, ma forse Runjaic potrebbe aver ritrovato un giocatore affidabile e che ha ampi margini di crescita.

L'avventura con la Sampdoria lo ha reso più maturo e il suo obiettivo è quello di diventare una risorsa importante in terra friulana. Nonostante l'avversario non fosse di primissimo livello, Palma ha messo in mostra una certa sicurezza in marcatura e si è dimostrato molto attento nella lettura del gioco, essendo stato protagonista anche di una serie di chiusure decisive.

Il titolare inamovibile di Runjaic rimane Christian Kabasele, che dovrà saltare la prima giornata di campionato contro il Como per squalifica. Il classe 2008 è più di una semplice idea per l'allenatore bianconero, con il giocatore che è consapevole di potersi giocare le sue chance per una maglia da titolare e per una possibile permanenza.

Abankwah, l'esperienza al Watford è stata una mossa vincente

Discorso un po' diverso per quanto riguarda il centrale irlandese, che è stato impiegato come braccetto di destra nella linea difensiva e ha messo in mostra tutti i progressi effettuati nell'esperienza al Watford. La Championship si conferma un campionato molto competitivo e ideale per un ragazzo che ha bisogno di trovare continuità di rendimento e di minutaggio. 

Le 50 presenze collezionate in maglia Hornets sembrano aver fatto molto bene al classe 2004, che è tornato a Udine con l'intenzione di rimanerci e vuole provare a essere una presenza costante all'interno della Prima Squadra. L'ipotesi di un altro prestito dipende anche da ciò che farà la società sul mercato: al momento, il nome più caldo sembra essere quello di Nemanja Gudelj.

In attesa del probabile arrivo del serbo, Abankwah ha dimostrato di avere compiuto degli enormi passi in avanti dal punto di vista tattico e potrebbe essere pronto per diventare una buonissima riserva di Bertola, che dopo l'addio di Kristensen diventerà il proprietario di quel ruolo. All'inglese non è mancato neanche il coraggio di spingersi in avanti, ma sarà necessario migliorare l'aspetto riguardante la tecnica.

Quale futuro per i due ragazzi?

Con Branimir Mlacic destinato a un prestito per trovare un minutaggio che a Udine non avrebbe, Palma e Abankwah sono ancora piuttosto incerti sul loro futuro prossimo. Tra i due, è l'italo-tedesco quello ad avere le probabilità più elevate di rimanere e diventare un elemento importante per Runjaic. 

Molto, però, dipenderà da quello che accadrà da qui alla fine del mercato. L'Udinese è pronta a cogliere le occasioni che si presentano ed è inevitabile che andrà a rinforzare il reparto difensivo con un innesto di spessore. Intanto, però, si gode anche i suoi ragazzi in rampa di lancio.

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Sezione: Focus / Data: Lun 17 agosto 2026 alle 10:00
Alessio Galetti / Twitter: @@AlessioGaletti
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Alessio Galetti
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Un ragazzo che ha sempre considerato lo sport una parte cruciale della sua quotidianità. Collaborando con TuttoUdinese ha la possibilità di seguire da vicino tutto ciò che riguarda il mondo del calcio, del basket e della pallavolo in regione. Dal racconto degli eventi alla curiosità di scoprire il dietro le quinte dei protagonisti, sempre con uno sguardo al lato umano di essi.