Udinese, Nani: "Mlacic ha il fattore X. Sono orgoglioso di Zaniolo"

Gian Luca Nani, si è raccontato in esclusiva a Flashscore, ripercorrendo la sua carriera tra colpi di mercato ad effetto e la scoperta di giovani da valorizzare. "Dico sempre che scoprire un grande giocatore non significa essere l'unico a vedere il talento: quando un giocatore è speciale, lo vedono tutti. Si tratta di arrivare prima degli altri. È questa la chiave. È così che funzionano i sistemi di scouting dell'Udinese e del Watford: organizzare i nostri viaggi per arrivare prima. È successo con Marek Hamsik al Brescia e succede con i giocatori che arrivano ora grazie al sistema di scouting della famiglia Pozzo".

Dal suo periodo a Brescia nei primi anni 2000 il modo di lavorare è cambiato radicalmente: "Bisogna capire che prima lo scouting era completamente diverso - spiega Nani - Ora ci sono applicazioni come Wyscout: tutti possono guardare chiunque, da qualsiasi angolazione del mondo. Prima bisognava fare ricerche e viaggiare. Quando non si lavora con un club in grado di spendere un'enorme somma di denaro, bisogna essere creativi. Tutti i top club seguono i tornei internazionali Under 17 o Under 19, nonché i Mondiali. Per competere, la selezione dei tornei e il modo di fare scouting devono essere diversi".

La presenza sui campi è un aspetto ancora oggi imprescindibile per chi si occupa di trovare talenti: "Quando guardi dal vivo, vedi la personalità, vedi di più. Si può vedere la qualità in video, ma si viaggia per incontrare il giocatore per capire il suo comportamento e il suo carattere. La personalità e la mentalità a volte sono più importanti della qualità tecnica".

"Mlacic, che abbiamo appena ingaggiato, ha 18 anni, ma la sua mentalità è quella di un uomo - continua il Group technical director dell'Udinese - Dal modo in cui ti guarda negli occhi e dalle domande che ti fa, capisci che ha il fattore X".

Nani spiega che l'impegno dev'essere costante per permettere ai giocatori di dare il meglio e performare secondo le proprie qualità: "Dico sempre ai miei collaboratori che il nostro lavoro inizia nel momento in cui ingaggiamo il giocatore. Tutti pensano che la parte difficile sia finita una volta concluso l'affare, ma è proprio allora che iniziano la gestione e lo sviluppo. Quando non hai un budget enorme, ogni giocatore deve diventare un giocatore. Ogni centesimo conta. Non si possono commettere errori. L'Udinese si avvia verso il 32° anno consecutivo in Serie A. Solo poche altre squadre ci sono riuscite, e noi siamo in competizione con dei giganti. Dobbiamo curare ogni singolo dettaglio: siamo una piccola città di 100.000 persone che compete con città di cinque milioni. La nostra qualità è l'organizzazione: allenamenti, cibo e prevenzione degli infortuni. Per noi un giocatore infortunato conta molto perché non abbiamo una rosa enorme".

Nani è stato determinante nell'arrivo di Roberto Baggio a Brescia, così come nella scoperta di giocatori come Andrea Pirlo o Luca Toni, ma anche a Udine ha lanciato diversi talenti: "Molti grandi giocatori sono passati dall'Udinese: Alexis Sanchez, Amoroso, Handanovic. A gennaio abbiamo ingaggiato due giovani di grande talento, Juan Arizala e Branimir Mlacic. Entrambi erano in contatto con i top club. Non possiamo competere offrendo più soldi, ma i giovani sanno che all'Udinese o al Watford hanno la possibilità di giocare. Noi troviamo talenti, miglioriamo la loro qualità e poi spesso passano ai giganti. Un lavoro per entrambe le parti".

Un sodalizio vantaggioso, quello tra Udinese e Watford, secondo Nani: "Un giocatore come Keinan Davis non ha funzionato benissimo al Watford, ma qui sta avendo un rendimento fantastico. Al contrario, abbiamo giocatori come Mamadou Doumbia o Edoardo Bove che hanno ottenuto risultati migliori nell'ambiente inglese. È una collaborazione che permette ai giocatori di svilupparsi nel luogo a loro più congeniale. Condividiamo le informazioni tra i due club. A volte un giocatore ha caratteristiche più adatte al calcio inglese che a quello europeo, e viceversa. Abbiamo un piccolo gruppo d'élite che si occupa di tutto".

In quasi trent'anni di carriera, Nani ha avuto a che fare con grandi giocatori, ma sceglierne uno soltanto è impossibile: "Sono orgoglioso di tutti. Che si tratti di scoprire Hamsik a 15 anni o di vedere Zaniolo che si comporta bene qui e ci dice: "Mi state ridando la vita"; ha anche rivelato pubblicamente che all'Udinese tutti ti mettono in condizione di dare il meglio. Lavoro con uno staff di persone che sono molto più brave di me. Un buon staff è più importante di un singolo".